Ония IV бежит в Египет и строит еврейский храм в Леонтополисе

Иосиф Флавий в «Иудейских древностях» (13.3.1-3) пишет, что Ония IV, бежавший в Египет после смерти отца, обратился к царю Птолемею VI и царице Клеопатре II с просьбой построить в Египте храм по образцу Иерусалимского Храма. По его словам, это было предречено пророком Исаией. 

Исаия 19:19 «В тот день жертвенник Вс-вышнему будет посреди земли Египетской».

Иосиф пишет, что царь и царица отреагировали на эту просьбу благожелательно. «Но так как ты уверяешь, что пророк Исаия предсказал об этом давно, то мы предоставляем тебе это право, поскольку оно не противоречит вашему закону, и притом с оговоркой, чтобы нас не считали ответственными за какие бы то ни было прегрешения относительно Всевышнего. Получив таким образом в свое распоряжение указанное место, Они воздвиг святилище и жертвенник Всевышнему…»

Папирус Онии, составленный около 164 г. до н. э. и обнаруженный в Серапеуме возле Мемфиса, в непосредственной близости от Тель эль-Яхудии, подтверждает наличие переписки между ними. «Ирод приветствует Онию [IV]. Царь Птолемей [VI] благополучен, и царь Птолемей брат, и царица Клеопатра [II] сестра, и дети их, и их дела также в порядке».  

В 1890 г. в городе Леоннтополис, который египетские арабы называют Тель эль-Яхудия, то есть «Еврейский холм», был обнаружен древний храм. Еврейские колонисты, жившие здесь во II в. до н. э., совершали собственные богослужения, а с появлением беженцев из Иудеи, скрывавшихся от преследований Селевкидов, община еще увеличилась. Она просуществовала здесь еще более трех столетий.