400 - 300 לפנה״ס

עֶזְרָא וּנְחֶמְיָה יִסְּדוּ אֶת מוֹסַד אֲנָשֶׁי הכְּנֶסֶת הַגְּדוֹלָה תַּחַת שִׁלְטוֹן פַּרְסִי סוֹבְלָנִי וְנָדִיב. בְּיָמָיו שֶׁל אַחֲרוֹן אַנְשֵׁי הכְּנֶסֶת הַגְּדוֹלָה, שִׁמְעוֹן הַצַּדִּיק, נָפוֹצוּ שְׁמוּעוֹת עַל אִיּוּם חָדָשׁ שֶׁהוֹלֵךְ וּמִתְהַוֶּה: יָוָן. שָׁרָשֶׁיהָ שֶׁל יָוָן נוֹתְרוּ בְּגֶדֶר תַּעֲלוּמָה. הֵם מִתְפָּרְסִים עַל פְּנֵי מֵאוֹת בַּשָּׁנִים וּנְעוּצִים בִּתְקוּפַת הַמִּקֵנִים הַמֻּקְדָּמִים. פְּלִישַׁת הַדּוֹרִים הוֹבִילָה לִדְעִיכַת הַתַּרְבּוּת הַמִּקֵנִית הַמְּפֻתַּחַת וּלְהֵעָלְמוּתָהּ לְמֶשֶׁךְ מֵאוֹת שָׁנִים, עַד שֶׁהוֹפִיעָה מֵחָדָשׁ כַּתְּקוּפָה הַמֻּכֶּרֶת לָנוּ בְּשֵׁם "הַתְּקוּפָה הַיְּוָנִית הַקְּלָאסִית", בְּמֵאָה הַשְּׁבִיעִית לִפְנֵי הַסְּפִירָה. יָוָן הָעַתִּיקָה הָיְתָה קְבוּצָה שֶׁל עָרֵי מְדִינָה לוֹחֲמָנִיּוֹת, וּבְתוֹכָן עֲרֵיהֶן הַנּוֹדָעוֹת שֶׁל הָאָתוּנָאִים וְהַסְּפַּרְטָנִים שֶׁנִּהֲלוּ מַאֲבָק מְמֻשָּׁךְ זוֹ בָּזוֹ. עַל אַף הַקְּרָבוֹת הַפְּנִימִיִּים, הִצְלִיחָה יָוָן לִמְנֹעַ אֶת נִסְיוֹנוֹתֶיהָ שֶׁל הָאִימְפֶּרְיָה הַפַּרְסִית לְהִדָּחֵק לְעֵבֶר אֵזוֹר אֵירוֹפָּה רַבָּתִי. סִכְסוּכִים פְּנִים-יְוָנִיִּים נִמְשְׁכוּ עַד שֶׁיָּוָן כֻּלָּהּ נִכְנְעָה לְפִילִיפּ הַשֵּׁנִי, מֶלֶךְ מוֹקְדוֹן, שֶׁסָּלַל אֶת הַדֶּרֶךְ לִבְנוֹ, אָלֶכְּסַנְדֶּר, לְהָפִיץ אֶת הַתַּרְבּוּת הַיְּוָנִית בְּרַחֲבֵי הָעוֹלָם הַיָּדוּעַ, וּלְהַקְרִין אֶת עָצְמָתָהּ בַּמִּזְרָח הַתִּיכוֹן.

הַמִּלָּה הַיְּוָנִית הָעַתִּיקָה הֵלַאס (Hellas) שֶׁמִּמֶּנָּה נִגְזֶרֶת הַמִּלָּה הֵלֵנִיסְטִי, הֻכְּרָה בְּהַדְרָגָה כְּשֵׁם לְיָוָן.

‍