O rei Antíoco IV Epifânio contamina o Templo

Com Antíoco IV assumindo o trono, medidas graduais, deliberadas e mais tarde contundentes para helenizar os judeus foram colocadas em prática, estrategicamente “destruindo” a essência da prática religiosa judaica, deixando apenas uma falsa casca que acomodaria facilmente as ideologias gregas. Uma de suas primeiras ações foi assumir o controle do Templo, minando o ofício do sumo sacerdote. Em seguida, o calendário judaico foi destruído. Os eventos observados pelos judeus, incluindo o Shabat, os festivais sagrados e a santificação da Lua nova fazem parte da responsabilidade judaica de santificar o tempo. Proibir os judeus dessa observância os impediria severamente de praticar o judaísmo. A proibição de manter a dieta casher e o estudo da Torá seguiram-se e, finalmente, ele proibiu a circuncisão, o sinal físico da aliança judaica com Deus.

1 Macabeus 1:45-50

“Ele (Antíoco IV) ordenou-lhes que não oferecessem holocaustos, ofertas de cereais ou ofertas de vinho no Templo, e ordenou-lhes que tratassem os sábados e as festas como dias comuns de trabalho. Eles foram até mesmo ordenados a contaminar o Templo e seus objetos sagrados. Eles foram ordenados a construir altares, templos e santuários pagãos, e a sacrificar porcos e outros animais impuros ali. Eles foram proibidos de circuncidar seus filhos...”              

1 Macabeus 1:60-61

“As mães que permitiram que seus bebês fossem circuncidados foram mortas de acordo com o decreto do rei. Seus bebês foram pendurados ao redor de seus pescoços..."

Josefo, Antiguidades 12.5.4

“... o rei (Antíoco IV) tinha construído um altar de ídolos sobre o altar de Deus, ele matou porcos sobre ele...” 

Sob o epitáfio de Epifânio, que significa “Deus Manifestado”, Antíoco introduziu a perseguição religiosa ao mundo.