Antígono Matatias, o último rei asmoneu da Judeia

Na foto está uma moeda prutá de liga de cobre com vestígios da inscrição paleo-hebraica (מתתיה כהן גדל) Matatias o Sumo Sacerdote, cercando a mesa do pão da proposição. No verso está a inscrição grega “do rei Antígono” ao redor da Menorá do Templo.

Antígono Matatias era filho de Aristóbulo II, que foi levado para Roma como prisioneiro de Pompeu em 63 AEC. Antígono Matatias foi levado com seu pai, mas conseguiu escapar em 57 AEC, e retornou à Judeia. Em 47 AEC, Antígono Matatias apelou a Júlio César na Síria, alegando que seu tio Hircano II era um fantoche de Antípatro, o idumeu, mas a petição caiu em ouvidos surdos. Em 43 AEC, Antípatro foi envenenado, mas seus filhos Herodes e Fasael conseguiram manter o poder na Judeia.

Em 42 AEC, Antígono Matatias tentou assumir o controle do governo da Judeia, enviando delegações de judeus para apelar a Marco Antônio contra os filhos de Antípatro, Herodes e Fasael. Mas, novamente, Antônio ficou do lado dos herodianos. Seu destino mudou decididamente com a invasão parta em 40 AEC, quando Antígono Matatias, o último dos príncipes asmoneus que há muito buscava reafirmar o domínio asmoneu sobre a Judeia, formou uma aliança com os partas ferozmente antirromanos e recuperou o trono de seus pais. Durante a invasão, Fasael tirou a própria vida quando Herodes fugiu de Jerusalém para a fortaleza de Massada.