Antípatro, o idumeu, torna-se procurador romano da Judeia

Josefo, Antiguidades 14.1.3

“Havia um certo amigo de Hircano, um idumeu chamado Antípatro; que era muito rico, e em sua natureza um homem ativo e sedicioso: que estava em inimizade com Aristóbulo...”

Antípatro, o idumeu, cujo pai havia sido convertido à força ao judaísmo no tempo de João Hircano, foi governador da Idumeia sob o rei Alexandre Janeu e a rainha Salomé de Alexandria. Após a morte do casal, tornou-se o principal conselheiro do filho deles, Hircano, instigando-o contra seu irmão Aristóbulo, por sua própria ambição de poder político. Hircano era uma figura fraca que não podia administrar os assuntos da Judeia nem cobrar seus impostos, permitindo que Antípatro se insinuasse nos corredores do poder.

Quando Pompeu instituiu Hircano como sumo sacerdote em 63 AEC, Hircano era apenas um fantoche de Antípatro. Antípatro levou os judeus a resgatar Júlio César no Egito em 47 AEC. Esta demonstração de lealdade convenceu César a nomear Antípatro o primeiro procurador romano da Judeia. Antípatro nomeou seu filho Fasael governador de Jerusalém, e seu filho Herodes, governador da Galileia. Na foto está a antiga cidade de Maresha, perto de Beit Shemesh, que foi uma das principais cidades dos idumeus e consiste em milhares de cavernas artificiais, a maioria recortada do calcário macio predominante na área.