Antipater l'Iduméen devient procurateur romain de Judée

‍Flavius Josèphe, Antiquités 14.1.3

‍"Il y avait un ami d'Hyrcan, un Iduméen, nommé Antipater; qui était très riche, et de nature un homme actif et séditieux, qui était en inimitié avec Aristobule..."

Antipater l'Iduméen, dont le père avait été converti de force au judaïsme à l'époque de Jean Hyrcan, était gouverneur d'Idumée sous le roi Alexandre Jannée et la reine Salomé d'Alexandrie. Après leur mort, il devint le principal conseiller de leur fils Hyrcan, le montant contre son frère Aristobule, poussé par sa propre ambition du pouvoir politique. Hyrcan était un personnage faible qui ne pouvait ni administrer les affaires de la Judée, ni collecter ses impôts, ce qui permit à Antipater de s'insinuer dans les coulisses du pouvoir.

Au moment où Pompée institua Hyrcan en tant que grand prêtre en 63 avant notre ère, Hyrcan n'était plus que la marionnette d'Antipater. Antipater incita les Juifs à sauver Jules César en Égypte en 47 avant notre ère. Cet acte de loyauté persuada César de nommer Antipater premier procurateur romain de Judée. Antipater nomma son fils Phasaël gouverneur de Jérusalem et son fils Hérode gouverneur de Galilée. Sur la photo, l'ancienne ville de Maresha près de Beit Shemesh qui était l'une des principales villes des Iduméens et se compose de milliers de grottes artificielles, pour la plupart taillées dans le calcaire tendre prédominant dans la région.

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