O ossuário de Nicanor de Alexandria, que fez portas para o Templo de Herodes

Um ossuário é um recipiente funerário para os ossos dos mortos. Na tradição antiga, os ossos eram coletados aproximadamente um ano após a carne ter se deteriorado e eram colocados no ossuário, que tem o comprimento do fêmur, que é o mais longo do corpo. Túmulos de família eram comuns, especialmente entre os ricos. Esta é uma das razões pelas quais a Bíblia se refere a uma pessoa sendo “reunida a seus pais”. Em 1903, foi descoberto um ossuário de pedra calcária pertencente a Nicanor. A inscrição em grego diz: “Os ossos da família de Nicanor, o alexandrino, que fez as portas (do Monte do Templo)”. Abaixo dela, em hebraico, está escrito: “Nicanor Alexa”.

Nicanor de Alexandria doou duas portas para o Templo, as quais são chamadas as Portas de Nicanor. As opiniões divergem quanto à localização e ao tempo em que foram moldadas. A opinião geral situa o local entre o pátio das Mulheres e o pátio do Templo com quinze degraus semicirculares que levam até ele, nos quais os levitas cantaram os quinze “Salmos dos Passos” ou Cânticos das Ascensões, os quais podem ser encontrados nos Salmos 120-134.