ירושלים ובית המקדש נחרבים בידי טיטוס

לְאַחַר שֶׁהִכְנִיעוּ אֶת הַמֶּרֶד בְּרֹב חֶלְקֵי הָאָרֶץ, שָׂמוּ הָרוֹמָאִים אֶת פְּנֵיהֶם לִירוּשָׁלַיִם. בַּמַּחֲשָׁבָה שֶׁהַשְׁמָדַת יְרוּשָׁלַיִם, מֶרְכַּז הַחַיִּים הָרוּחָנִיִּים שֶׁל עַם יִשְׂרָאֵל וְהַמָּקוֹם בּוֹ עָמַד לֵב הַמֶּרֶד, תְּדַכֵּא לַחֲלוּטִין אֶת הַהִתְקוֹמְמוּת. 

יְרוּשָׁלַיִם הָיְתָה מְלֵאָה עַד אֶפֶס מָקוֹם בַּפְּלִיטִים, וְאֻכְלוּסִיָּתָהּ הָיְתָה יוֹתֵר מִפִּי שְׁנַיִם מֵאֻכְלוּסִיָּתָהּ הָרְגִילָה. וְעִם זֹאת, לִירוּשָׁלַיִם הָיָה שֶׁפַע שֶׁל אַסְפָּקָה בְּמַחְסְנֵי הָעֲנָק שֶׁלָּהּ, כְּמוֹ גַּם אַסְפָּקַת מַיִם בְּטוּחָה כְּדֵי לְקַיֵּם אֶת תּוֹשָׁבֶיהָ בְּמֶשֶׁךְ זְמַן רַב. אוּלָם מִלְחֶמֶת אֶזְרָחִים הִשְׁתּוֹלְלָה בְּתוֹךְ הַחוֹמוֹת, וּבְנִסָּיוֹן לְהַכְרִיחַ אֶת כֻּלָּם לְהִתְחַמֵּשׁ וְלִטֹּל חֵלֶק בַּמֶּרֶד, הַקַּנָּאִים וְהַסִּיקָרִיִּים שָׂרְפוּ אֶת הַמַּחְסָנִים. רָעָב פָּרַץ וְהֶחֱלִישׁ אֶת הַכּוֹחוֹת הַיְּהוּדִיִּים.

טִיטוּס הֵחֵל אֶת הַתְקָפָתוֹ בְּעֶרֶב פֶּסַח, שְׁנַת שִׁבְעִים לַסְּפִירָה. הַיְּהוּדִים הִתְנַגְּדוּ בְּעָצְמָה רַבָּה, וְחָדְשַׁיִם חָלְפוּ עַד שֶׁטִּיטוּס הִצְלִיחַ לְהַבְקִיעַ סוֹף סוֹף אֶת חוֹמוֹת הָעִיר. יְרוּשָׁלַיִם הָפְכָה לְמֶרְחָץ דָּמִים כְּשֶׁחַיָּלִים רוֹמִיִּים טָבְחוּ בִּיהוּדִים בְּבָתֵּיהֶם וּבָרְחוֹבוֹת. 

הַבַּיִת הַשָּׂרוּף, הַמְּמֻקָּם בָּרֹבַע הַיְּהוּדִי בָּעִיר הָעַתִּיקָה, הָיָה מְקוֹם מְגוּרֶיהָ שֶׁל מִשְׁפַּחַת הַכֹּהֲנִים קַתְרוֹס. בַּבַּיִת, שֶׁנֶּחְפַּר עַל יְדֵי פְּרוֹפ' נַחְמָן אֲבִיגָד, נִמְצְאוּ בֵּין הַהֲרִיסוֹת הַחֲרוּכוֹת מִמְצָאִים שֶׁמְּעִידִים עַל הַחֻרְבָּן, וּבְתוֹכָם רֹאשׁ חֲנִית רוֹמִית וּשְׂרִידִים שֶׁל עֶצֶם זְרוֹעַ קְטוּעָה שֶׁהָיְתָה שַׁיֶּכֶת לְאִשָּׁה צְעִירָה.