מְצָדָה וּבֵית הַכְּנֶסֶת שֶׁבְּתוֹכָהּ

כְּשֶׁלּוֹמְדִים עוֹד עַל הֶשֵּׂגֵי הַבְּנִיָּה הָאַדִּירִים שֶׁל הוֹרְדּוּס, מְבִינִים כִּי הַמִּבְצָר בִּמְצָדָה מַרְשִׁים בִּמְיֻחָד; זֹאת בְּשֶׁל הַמִּבְנֶה הַמְּפֹאָר שֶׁלּוֹ הַמְּמֻקָּם עַל גַּבֵּי רָמַת סֶלַע גְּבוֹהָה וּמְבֻדֶּדֶת בְּמִדְבַּר צָחִיחַ. מְצָדָה, מִן הַמִּלָּה מְצוּדָה, מְמֻקֶּמֶת בַּקָּצֶה הַמִּזְרָחִי שֶׁל מִדְבַּר יְהוּדָה וּמַשְׁקִיפָה עַל יָם הַמֶּלַח. 

עַל פִּי יוֹסֵף בֶּן מַתִּתְיָהוּ, הָאֲתָר בֻּצַּר לָרִאשׁוֹנָה עַל יְדֵי הַשַּׁלִּיט הַחַשְׁמוֹנַאי אָלֶכְּסַנְדֶּר יַנַּאי בַּמֵּאָה הָרִאשׁוֹנָה לִפְנֵי הַסְּפִירָה. הוֹרְדּוֹס הַגָּדוֹל, לְאַחַר שֶׁהִשְׁתַּמֵּשׁ בִּמְצָדָה כִּמְקוֹם מִקְלָט כַּאֲשֶׁר נִמְלַט מִפְּנֵי הֲפַּרְתִּים בִּשְׁנַת אַרְבָּעִים לִפְנֵי הַסְּפִירָה, חָזַר מְאֻחָר יוֹתֵר וּבָנָה מֵחָדָשׁ אֶת הַמִּבְצָר כְּאַרְמוֹן שֶׁיְּשַׁמֵּשׁ בְּעֵת הַצֹּרֶךְ לִמְקוֹם מִפְלָט. 

יוֹסֵף בֶּן מַתִּתְיָהוּ, מִלְחֲמוֹת הַיְּהוּדִים, סֵפֶר שְׁבִיעִי, פֶּרֶק שְׁמִינִי, פִּסְקָה שְׁלִישִׁית:

"הָיָה שֵׁם סֶלַע, לֹא קָטָן בְּגָדְלוֹ וְגָבוֹהַּ מְאוֹד. הוּא הָיָה מֻקָּף בַּעֲמָקִים כֹּה עֲצוּמִים מִלְּמַטָּה, שֶׁהָעַיִן לֹא יָכְלָה לִרְאוֹת אֶת קַרְקָעִיתָם... בְּרֹאשׁ גִּבְעָה זוֹ בָּנָה יְהוֹנָתָן הַכֹּהֵן הַגָּדוֹל רֵאשִׁית כֹּל מִבְצָר; וְקָרָא לָהּ מְצָדָה. וְאַחַר כָּךְ הִתְעַסֵּק הַמֶּלֶךְ הוֹרְדּוֹס רַבּוֹת בִּבְנִיָּתוֹ מֵחָדָשׁ שֶׁל הַמָּקוֹם."

בִּשְׁנוֹת הַשִּׁשִּׁים שֶׁל הַמֵּאָה הָעֶשְׂרִים חָשְׂפוּ אַרְכֵאוֹלוֹגִים בֵּית כְּנֶסֶת שֶׁשִּׁמֵּשׁ אֶת הַיְּהוּדִים שֶׁהִתְבַּצְּרוּ בִּמְצָדָה בִּתְקוּפַת הַמֶּרֶד הַגָּדוֹל (בֵּין שִׁשִּׁים וָשֵׁשׁ לְשִׁבְעִים וְאַרְבַּע לַסְּפִירָה). שְׁנֵי בּוֹרוֹת רְדוּדִים שֶׁנִּמְצְאוּ בְּרִצְפַּת בֵּית הַכְּנֶסֶת בִּמְצָדָה הֵכִילוּ מְגִלּוֹת: עֹתֶק שֶׁל סֵפֶר דְּבָרִים וְעֹתֶק שֶׁל סֵפֶר יְחֶזְקֵאל.