Juda Maccabée purifie le Temple

Après trois ans de bataille, les Juifs purent reprendre Jérusalem, à l'exception de la fortification d'Acra. Arrivés sur le Mont du Temple, ils trouvèrent le Temple déshonoré et converti en un sanctuaire païen, criblé d'idoles, et l'autel souillé de sang de porc. Juda purifia et reconsacra le Temple le 25 Kislev en 164 de notre ère, et il instaura la fête de Hanoukka, mot hébreu signifiant "consécration". 

‍Flavius Josèphe, Antiquités 12.7.6-7‍

Et c'est ainsi que Juda et ses concitoyens célébrèrent pendant huit jours la fête de la restauration des sacrifices du Temple... ils instaurèrent une loi pour leur postérité, selon laquelle ils célébreraient une fête pendant huit jours pour signifier le rétablissement du culte du Temple. Et à partir de ce moment-là jusqu'à aujourd'hui, nous célébrons cette fête, et nous l'appelons fête des Lumières. Comme l'indique Flavius Josèphe, la fête de Hanoukka est célébrée pendant huit jours"

Le Talmud (Shabbat 21b) en éclaire la raison: 

"Et quand la maison royale hasmonéenne prit le dessus et vainquit [les Grecs], ils cherchèrent et ne trouvèrent qu'une seule fiole d'huile... avec le sceau du Grand Prêtre, et elle ne contenait que de l'huile à brûler pendant un jour. Un miracle se produisit et elle brûla pendant huit jours. Les prêtres utilisaient la fiole avec de l'huile pure pour allumer les lumières de la menorah."